Als ich das Evangelium nach Matthäus heute Morgen las, stolperte ich über einen scheinbaren Widerspruch. In Matthäus 1,20 erscheint ein Engel dem Joseph um das Geburt Jesu zu verkunden,1 aber in Lukas 1,26 erscheint ein Engel Maria.2

Wie ist das miteinander zu vereinbaren?

Meine Professorin der Klassischen Philologie, Dr. C, hat etwas gesagt, woran ich immer denke: Wenn man über etwas merkwürdiges in einem Text stolpert, das erfordert unsere höchste Achtung, weil hier einen Spannungspunkt haben und möglicherweise einen entscheidenden Ort im Text. Früher würde ich immer denken, wenn ich etwas Merkwürdigem in einem Text begegnet, dass ich etwas nicht genau verstanden habe, oder dass der Autor einen Fehler gemacht hat. Diese Neigung habe ich immer noch, und ich muss ständig dagegen ankämpfen.

Natürlich handelt es sich hier nicht um einen einzelnen Text, sondern um eine Sammlung. Dennoch ist der Ansatz derselbe, da die Sammlung bewusst zusammengestellt wurde. Wenn wir einem Widerspruch in der Bibel begegnen, dann ist das der Ort, an dem Gott und die Evangelisten selbst uns zu besonderer Aufmerksamkeit auffordern wollen. Durch scheinbare Widersprüche kann mehr kommuniziert werden als durch einen einfachen Text.

Damit stehen wir vor der Frage: Warum berichtet Matthäus von Josephs Traum, nicht aber von Marias Begegnung? Augustinus bietet dazu eine Erklärung an: Matthäus habe einfach den Besuch des Engels bei Maria ausgelassen. Für ihn ist das kein Widerspruch, sondern eine bewusste Auswahl. Denn beide Evangelisten stimmen darin überein, dass Maria durch den Heiligen Geist empfangen hat:

Dies also berichtet Matthäus, wenn er von Maria sagt: ‚Sie wurde schwanger befunden vom Heiligen Geist.‘ Und es ist kein Widerspruch, weil Lukas das darlegt, was Matthäus ausgelassen hat, da ja beide bezeugen, dass Maria vom Heiligen Geist empfangen hat. Ebenso ist es kein Widerspruch, dass Matthäus im Anschluss etwas verbindet, was Lukas übergeht.

Matthäus hat die Beschreibung des Besuchs des Engels bei Maria ausgelassen. Es ist eine Frage der Betonung: Matthäus möchte Josephs Tugend betonen; Lukas hingegen den Heiligen Geist und Marias Demut. Josephs Lage ist ganz anders als Marias; der Verdacht der Untreue ist offensichtlich. Gemäß Deuteronomium 22:23-24, konnte eine verlobte Frau, die als untreu befunden wurde, gesteinigt werden. Sein persönlicher Stolz kommt nicht in Betracht. Gewiss bemerkenswert.

Wenn diese Erklärung zutrifft, dann gibt es eine Zeitspanne zwischen dem Moment, in dem Maria es erfuhr, und dem Zeitpunkt, an dem Joseph es erfuhr. Wir wissen nicht, wie es für sie in diesem Zeitraum war, ob Joseph litt, ob Maria litt, während sie Joseph leiden sah. Maria muss also bewusst die Entscheidung getroffen haben, nichts zu sagen – vielleicht im Vertrauen darauf, dass Gott Joseph auf seine eigene Weise informieren würde. Sie folgt die Anweisung des Engels: "Fürchte dich nicht, Maria!".